Il constitue l’un des monuments antiques les plus visités de France : le grandiose Pont du Gard. Aqueduc datant du 1er siècle après J-C, il témoigne de l’Histoire et de l’ingénierie des Romains, comme chef-d’œuvre emblématique d’un temps révolu. Découvrez ce monument antique en Occitanie, et pourquoi est-ce qu’il constitue un site absolument unique !
Une construction hors normes, et sans pareille
Haut de 50 mètres, à 3 niveaux, il équivaut à un poids de 50000 tonnes. C’est une véritable prouesse, preuve du génie humain. Le Pont du Gard est classé dès 1840 comme Monument Historique, et rejoint le liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO en 1985. Il date de 50 après J-C, et se présente comme l‘un des vestiges romains les mieux conservés au monde !
Pour comprendre l’histoire de sa construction, petit retour au 1er siècle après J-C. C’est après avoir jeté leur dévolu sur la ville de Nîmes que les Romains se voient contraints de trouver une source d’eau potable, pour satisfaire la capitale de la colonie augustéenne. Ils exploitent alors une eau abondante, qui prend sa source au bord de l’Alzon, pour l’acheminer ensuite jusqu’à Nîmes. Et pour permettre cette alimentation en eau, le Pont du Gard est donc né !
Grâce à une pente moyenne de 25 cm par kilomètres, une des plus faibles jamais réalisées à cette époque, l’aqueduc pouvait acheminer 30000 à 40000 m³ d’eau par jour ! Et ce, sur une distance de près de 50 km. Une construction sans précédent pour l’époque, qui témoigne d’une technicité et d’une ingénierie indéniablement remarquable. La construction, et son état de conservation rare, ont fait de lui la fascination des visiteurs de tout temps. Et la source d’inspiration de nombreux artistes.
Le Pont du Gard : un site toujours debout
Fort de tous ces siècles d’existence, le Pont du Gard fut tantôt abandonné, dénué de ses fonctions initiales. C’est en 1985, après son inscription dans la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO, que le département du Gard débute un large plan de protection et d’aménagement du site. Il faudra même attendre les années 2000 pour voir apparaître des structures d’accueil dédiées. Mais aujourd’hui, il fait pourtant l’objet d’un des monuments historiques les plus populaires, et visités de tout le territoire français !
Amateurs d’histoire et d’anecdotes détaillées, des visites guidées s’organisent désormais pour vous délivrer tous les secrets de cet aqueduc grandiose. Plus encore, un Musée a aussi pris place à quelques mètres, en l’honneur du Pont du Gard et du génie romain de manière générale. Entre maquettes et reconstitutions à échelle réelle, c’est un donc fascinant voyage qui attend les visiteurs !
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