Au cœur du Sud-Ouest, entre vallons doux, bastides fières et villages perchés, le Lot-et-Garonne dévoile un patrimoine aussi discret que merveilleux. Ici, le temps semble suspendu entre les vieilles pierres et les panoramas apaisants. Si vous rêvez de flâner dans des ruelles médiévales, de déguster un pruneau tout juste confit ou d’admirer le coucher de soleil depuis une halle en bois, alors cette sélection est faite pour vous. Cap sur les plus beaux villages du Lot-et-Garonne, ceux qui font battre le cœur du département un peu plus fort.
Villeréal : la halle médiévale et la bastide royale
Fondée en 1267 par Alphonse de Poitiers – frère de Saint Louis – Villeréal est une bastide royale typique du Sud-Ouest. Elle fut construite en seulement quatre ans, selon un plan en damier très maîtrisé.
Sa place centrale, agrémentée de ruelles perpendiculaires, est bordée de « cornières » et de maisons à colombages, révélant une unité architecturale remarquable.
À deux pas, l’église Notre-Dame, élevée au XIIIᵉ siècle et bâtie comme refuge défensif, témoigne du patrimoine militaire de la bastide. Elle est entourée de fossés et accessible par un pont-levis, comme en attestent les contreforts, tourelles et meurtrières.
Nérac et le château d’Henri IV en bords de Baïse
Le village, bâti sur une villa gallo-romaine, prend son essor à la Renaissance autour de cette cour brillante, qui accueillit poètes, humanistes et protestants. C’est l’ancienne capitale de la maison d’Albret, où Henri de Navarre vécut une partie de sa jeunesse.
En traversant le pont-vieux, construit au Moyen Âge pour relier le Grand Nérac et le Vieux Nérac, on découvre un quartier pittoresque au charme bucolique.
Au cœur de la cité s’élève le château-musée Henri IV, seule aile encore debout de l’ancien château, édifié dans un style de transition entre le gothique et la première Renaissance et classé Monument historique.
Juste à côté, le parc de la Garenne, ancien jardin royal longé par la rivière, offre une balade apaisante sous des alignements d’arbres centenaires, patios et fontaines. Ils évoquent les aménagements imaginés par Henri d’Albret et Marguerite de Navarre.
Les plus beaux villages du Lot-et-Garonne : Monflanquin
Alphone Poitiers a également fondé cette bastide royale particulièrement bien conservée en 1256. La place des Arcades, bordée de cornières (galeries à piliers) en pierre et maisons à colombages, appelle naturellement à la déambulation.
Au centre, la maison dite du Prince Noir, édifice gothique du XIVᵉ siècle, évoque la présence probable d’Édouard de Woodstock, le Prince Noir, dans la région.
La bastide, autrefois protégée par des remparts, comptait quatre portes et onze tours. Si le château et les remparts furent rasés sur ordre de Richelieu en 1632, le cœur médiéval du village reste intact.
Lauzun : la noblesse gasconne
Perchée sur une colline en rive du Dropt, Lauzun offre un charmant mélange de forteresse médiévale et d’élégante architecture Renaissance. Occupée dès l’Antiquité – un oppidum gallo-romain s’y trouvait déjà – elle devint seigneurie des Caumont au XIIᵉ siècle avant d’être érigée en duché en 1692.
Le château de Lauzun, classé Monument Historique, allie un donjon médiéval aux élégantes ailes Renaissance et au fameux “dôme” né en 1685. L’édifice est célèbre pour ses cheminées en marbre de style italien attribuées à Pierre Souffron, architecte d’Henri IV. Mais également pour sa grande salle d’apparat aux tomettes losangées.
À deux pas, l’église Saint‑Étienne dévoile elle aussi un remarquable passé : portail roman du XIIᵉ siècle, autel et chaire baroques du début du XVIIᵉ, Vierge noire vénérée sur un ancien itinéraire de pèlerinage.
Pujols-le-Haut : le village perché
Perché à 180 m d’altitude sur un promontoire calcaire, Pujols‑le‑Haut veille fièrement sur les vallées du Lot et du Masse. Habité depuis l’Antiquité, ce castrum stratégique fut entièrement démantelé pendant la croisade contre les Albigeois (1229), puis reconstruit au XIIIᵉ siècle avec une ceinture défensive de murailles et de tours.
Aujourd’hui, le charme médiéval est intact : vestiges de fortifications, portes fortifiées (dont la célèbre Porte des Anglais), maisons à colombages et ruelles pavées invitent à la flânerie.
Les plus beaux villages du Lot-et-Garonne : mentions honorables
Penne-d’Agenais, accroché à flanc de colline, rayonne grâce à sa basilique Notre-Dame de Peyragude au dôme argenté. Mais aussi par ses venelles pavées et ses échoppes d’artisans pleines de poésie. Un village classé aux plus beaux villages de France.
Layrac séduit par son église romane Saint-Martin du XIIᵉ siècle, classée monument historique, et ses anciennes maisons à colombages qui racontent mille ans d’histoire au bord de la Garonne.
Saint-Sernin, paisible village au charme champêtre, s’enracine dans les terres viticoles du Duras et dévoile, au détour de ses ruelles, une église romane sobre et authentique.
Clairac, ancienne bastide protestante en bord de Lot, mêle les souvenirs des guerres de religion à la douceur de ses quais fleuris et de son abbaye bénédictine millénaire.
Tournon-d’Agenais, bastide circulaire fondée en 1271, impressionne par sa vue panoramique, sa place pavée mais aussi par son étonnante horloge lunaire du XIXᵉ siècle.
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