On ne s’attend pas toujours à découvrir, au cœur du Gers, une ville au patrimoine aussi puissant. Et pourtant, ici, les siècles ont façonné une capitale à taille humaine et résolument attachante. On vous emmène avec nous visiter Auch.
Visiter Auch, coeur historique du Gers
La majestueuse cathédrale Sainte-Marie et l’escalier monumental
Ancienne cité gallo-romaine, puis siège d’un archevêché dont l’autorité s’étendait des Pyrénées jusqu’aux portes de Bordeaux, Auch fut pendant des siècles l’un des centres spirituels et politiques majeurs du Sud-Ouest. La ville a longtemps rayonné bien au-delà des frontières gasconnes, et sa cathédrale en est le symbole éclatant.
Lorsque l’on arrive à Auch, notre regard est immédiatement happé par la silhouette majestueuse de la cathédrale Sainte-Marie. Elle domine la ville comme un phare en pleine mer, rappelant qu’ici bat le cœur historique de la Gascogne. Construite entre 1489 et 1680, elle est l’une des dernières grandes cathédrales gothiques de France.
Les proportions impressionnent, mais ce sont surtout ses trésors intérieurs qui fascinent : les vitraux Renaissance d’Arnaud de Moles, parmi les plus remarquables du XVIe siècle, et le chœur monumental en chêne, orné de plus de 1500 personnages sculptés, forment un ensemble d’une richesse incroyable.
À ses pieds, l’escalier monumental relie la ville haute à la ville basse sur 35 mètres de dénivelé. Ses 374 marches rythment la montée vers l’histoire. Sur l’un des paliers, la statue de d’Artagnan, le plus célèbre des Gascons, semble encourager les passants à gravir les marches.
Puis, en s’éloignant de quelques rues, le rythme change. Les pousterles médiévales laissent place aux berges paisibles du Gers, aux jardins ombragés, aux marchés animés du samedi matin. Et si le temps est de la partie, la chaîne des Pyrénées apparaît même à l’horizon, offrant un sublime spectacle.
La Maison Fedel
Au cœur du centre historique d’Auch, la Maison Fedel est l’un des plus beaux témoins de l’architecture urbaine médiévale. Datée du XVe siècle, cette ancienne maison d’artisan-commerçant illustre parfaitement l’usage du pan-de-bois, technique emblématique du Moyen Âge, mêlant structure en bois et remplissage de briques. Aujourd’hui fermée au public, elle demeure un repère architectural précieux, racontant à elle seule l’évolution des techniques de construction et la vie commerçante de la ville médiévale.
Auch cultive aussi une belle ouverture sur le monde
Le Musée des Amériques – Auch abrite la deuxième collection d’art précolombien de France, ainsi qu’un rare ensemble d’art sacré latino-américain. Parmi les œuvres majeures, la Messe de Saint Grégoire, mosaïque de plumes réalisée au Mexique en 1539, témoigne d’un dialogue ancien entre continents.
À quelques pas, le Musée du Trésor de la Cathédrale dévoile textiles, orfèvreries et objets liturgiques dans la tour d’Armagnac, offrant un autre regard sur la puissance religieuse passée de la ville. Plus contemporaine, la création artistique trouve refuge à Memento, ancien carmel devenu espace départemental d’art contemporain. Dans ce lieu chargé de mémoire, les œuvres dialoguent avec l’architecture brute et silencieuse du bâtiment. Une expérience immersive, loin des musées traditionnels.
D’octobre à mai, la saison culturelle investit le théâtre à l’italienne, le Dôme de Gascogne ou encore des lieux plus inattendus. Théâtre, danse, musique classique ou contemporaine, arts du cirque : la programmation est riche. L’été, la ville change de rythme mais ne ralentit pas, portée par ses festivals et ses rendez-vous artistiques qui animent les places et les monuments de la ville.
Deux lieux, une énergie
Le cinéma Ciné 32, véritable institution locale, participe pleinement à l’effervescence de la ville. Classé parmi les plus beaux cinémas d’Europe, il est bien plus qu’une salle obscure. C’est un lieu de rencontres, de débats, de festivals et d’avant-premières. Il cultive un esprit indépendant et engagé.
Au CRI’Art, les musiques actuelles trouvent leur scène : rock, rap, soul, reggae ou électro résonnent toute l’année dans une ambiance conviviale et accessible. La culture s’adresse à tous les publics, des passionnés aux curieux.
Visiter Auch : balade dans les jardins et parcs
Si Auch impressionne par son patrimoine, elle séduit tout autant par ses respirations végétales.
- Le Parc du Couloumé : véritable arboretum urbain, ce parc offre cinq hectares de verdure et une magnifique vue sur la cathédrale et la tour d’Armagnac. Sa gestion éco-responsable favorise la biodiversité qui compose un paysage presque champêtre au cœur de la ville.
- Le Square Jérôme Cuzin : bancs à l’ombre des arbres, massifs fleuris, ancienne chapelle transformée en centre culturel : ce parc, classé Jardin Remarquable, inspire le calme et la réflexion.
- Le Jardin Ortholan : avec ses influences à la française, à l’anglaise ou hispano-mauresques, Le Jardin Ortholan mêle élégance et convivialité. Aire de jeux, théâtre de verdure, allées ombragées, il est le rendez-vous des familles comme des promeneurs.
- Le Bois d’Auch : aux portes de la ville, il offre sentiers de promenade, parcours VTT et aires de pique-nique.
- Le Parc de l’Hôtel du Département : ce parc paisible aménagé au XIXe siècle abrite de beaux chênes et marronniers ainsi qu’un plan d’eau bordé de cyprès chauves.
Où manger à Auch ?
À Auch, tout commence par une balade au marché. Le mercredi après-midi, le marché bio des Agri-Culturels 32 met à l’honneur producteurs engagés et vrac itinérant. Le jeudi matin, la basse ville s’anime. Enfin, le samedi, autour de la Cathédrale et de la Halle aux Herbes, le grand marché de la ville haute célèbre produits fermiers et spécialités locales.
CRU (pour Cave & Repas à l’Unisson), joue sur deux tableaux : cave engagée et table inventive. Côté cuisine, des assiettes 100% faites maison, locavores et de saison. Côté cave, une sélection exigeante de vigneronnes et vignerons passionnés, à emporter ou à déguster sur place. Un lieu responsable, vivant, où le goût prime autant dans l’assiette que dans le verre.
Pour une ambiance plus traditionnelle, le Bistrot Chez Moi propose une cuisine généreuse et authentique du Sud-Ouest. L’ambiance est simple, chaleureuse, sincère. On vient pour bien manger, partager un verre, et repartir avec le sentiment d’avoir été reçu comme à la maison.
Auch nous séduit par son équilibre entre patrimoine remarquable et douceur de vivre. Entre ruelles médiévales, monuments emblématiques et paysages ouverts sur les coteaux gersois, la ville invite à prendre le temps, à l’instar de son département généreux et apaisant en même temps.
Notre guide gratuit pour connaître l’histoire et visiter le Gers
Cet article est un extrait de notre guide digital pour visiter le Gers. À l’intérieur : toute l’histoire du territoire, ses savoir-faire, des anecdotes pour briller en société et bien sûr tout ce qu’il faut pour visiter et découvrir de belles adresses