Si vous cherchez une destination qui réunit plages, criques sauvages, villages colorés, vignobles et de magnifiques randonnées, difficile de faire mieux que la Côte Vermeille. Ce littoral des Pyrénées-Orientales s’étend du Racou à Argelès-sur-Mer jusqu’à Cerbère, aux portes de l’Espagne. Les Pyrénées plongent dans la Méditerranée et dessinent l’une des plus belles côtes de France. On vous emmène visiter Collioure et ses alentours.
Collioure, la perle de la Côte Vermeille
La Côte Vermeille, c’est un territoire lumineux qui a inspiré Matisse, Derain et bien d’autres artistes, et qui continue aujourd’hui de séduire les amoureux de vadrouille.
Impossible de visiter la Côte Vermeille sans commencer par Collioure. Surnommé le « joyau de la Côte Vermeille », ce village de pêcheurs possède un charme qui ne laisse personne indifférent. Son patrimoine historique, ses ruelles colorées et ses paysages méditerranéens n’y sont pas pour rien.
Le symbole de la ville reste sans conteste l’église Notre-Dame-des-Anges, reconnaissable à son célèbre clocher-phare qui semble surgir directement de la mer. À quelques mètres, le Château Royal domine le port depuis plus de 700 ans et raconte l’histoire mouvementée du Roussillon, des rois de Majorque à Vauban.
Flâner dans les ruelles du Mouré
Le quartier du Mouré est sans doute l’endroit le plus pittoresque de Collioure. Ses ruelles pavées, ses façades colorées, ses balcons fleuris et ses passages étroits invitent à la flânerie. Plus loin, le quartier du Port d’Avall offre une atmosphère plus paisible.
Visiter Collioure : sur les traces de Matisse et des Fauves
Collioure est aussi célèbre pour avoir vu naître le Fauvisme au début du XXe siècle. Le Chemin du Fauvisme permet de découvrir une vingtaine de reproductions installées exactement là où Henri Matisse et André Derain ont posé leurs chevalets. Pour approfondir la visite, la Vitrine sur le Fauvisme et le Musée d’Art Moderne sont incontournables.
Les plus beaux points de vue de Collioure
Pour admirer Collioure sous son plus beau profil, plusieurs sites valent le détour :
- Le Fort Saint-Elme, qui domine toute la baie.
- La Tour Madeloc, accessible par la randonnée et offrant un panorama exceptionnel sur toute la Côte Vermeille.
- Le Moulin de la Cortine, emblématique du paysage colliourenc.
Visiter Collioure et ses environs : ses plages
Malgré sa petite taille, Collioure possède plusieurs plages magnifiques :
- La plage du Boramar, entre le château et l’église.
- La plage Saint-Vincent, avec sa vue iconique sur le Château Royal.
- La plage du Port d’Avall.
- La crique de la Balette située au pied des falaises.
Et bien sûr on ne peut parler de Collioure sans mentionner les célèbres anchois de Collioure, spécialité locale à déguster lors d’une pause face au port.
Où dormir à Collioure ?
Pour profiter de Collioure tout en restant au calme, l’Hôtel Madeloc est une excellente adresse. Cette maison familiale, installée à quelques minutes à pied du centre historique, séduit par son superbe rooftop avec piscine, jacuzzi et vue imprenable sur le massif des Albères et la tour Madeloc. On apprécie aussi son espace spa et son généreux petit-déjeuner composé de produits frais, locaux et de spécialités maison. Une adresse idéale pour découvrir la Côte Vermeille en toute détente.
Logement insolite à Collioure
Pour un logement insolite à Collioure, difficile de faire plus atypique que Le Ginkgo. Au coeur du centre historique, à seulement quelques mètres de la plage, cet hébergement de charme allie le cachet de la pierre ancienne au confort moderne. Son véritable atout ? Son spa troglodyte aménagé directement dans la roche.
© Greengo
Où manger à Collioure ?
La Cantina est l’une de ces adresses que l’on aime recommander. Dans une petite ruelle en plein coeur du village, on y trouve une cuisine familiale généreuse, de savoureuses tapas maison ainsi qu’une belle sélection de vins. Ajoutez à cela une équipe aux petits soins, toujours de bon conseil. L’adresse idéale pour manger à Collioure.
Argelès-sur-Mer, entre plages, nature et patrimoine
Souvent associée à ses longues plages de sable, Argelès-sur-Mer mérite pourtant qu’on s’y attarde davantage. La commune marque l’entrée de la Côte Vermeille et offre une diversité de paysages remarquable.
Le Racou, un village dans le village
À la frontière entre plage de sable et côte rocheuse, Le Racou est l’un des lieux les plus attachants du littoral catalan. Ses petites maisons blanches et ses ruelles ombragées lui donnent des airs de village dans le village. C’est aussi le point de départ du célèbre sentier du littoral qui relie progressivement Collioure en longeant falaises, criques et panoramas maritimes. Montez au belvédère du Racou pour ne pas manquer sa vue imprenable sur le village et les criques.
Les criques de Porteils et de l’Ouille
Parmi les plus belles plages de la Côte Vermeille figurent la plage de Porteils et la plage de l’Ouille. Ces criques de galets aux eaux turquoise comptent parmi les plus sauvages du secteur.
Le sentier du littoral
Entre Argelès et Collioure, cette randonnée est l’une des plus belles du département. Elle offre une succession de points de vue sur la Méditerranée, les vignes en terrasses et les premiers reliefs des Albères.
La Réserve Naturelle du Mas Larrieu
Facile et accessible à tous, cette agréable balade permet de découvrir l’un des plus beaux espaces naturels du littoral roussillonnais. Entre dunes, roselières, zones humides et forêt, le sentier de découverte offre une immersion au cœur d’une biodiversité exceptionnelle.
Explorer les Albères
L’arrière-pays réserve également de belles découvertes :
- La Tour de la Massane, perchée à près de 800 mètres d’altitude.
- La Réserve naturelle de la forêt de la Massane, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Le massif des Albères et ses nombreux sentiers de randonnée.
- Le Château de Valmy et son magnifique parc panoramique.
La randonnée de la Massane et les gorges de Lavail
Au cœur du massif des Albères, cette magnifique randonnée longe la rivière de la Massane. Au départ du hameau de Lavail, le sentier suit les gorges entre petites cascades et formations rocheuses sculptées par l’eau. La première partie jusqu’aux gorges est accessible au plus grand nombre, tandis que les marcheurs les plus motivés pourront poursuivre l’ascension jusqu’à la Tour de la Massane, perchée à près de 800 mètres d’altitude, pour profiter d’un panorama exceptionnel sur les Albères, la plaine du Roussillon et la Méditerranée.
Entre culture et nature
Argelès possède également plusieurs sites intéressants :
- La Casa de l’Albera, qui retrace l’histoire du massif.
- La Galerie Marianne, dédiée à l’art contemporain.
- L’église Notre-Dame-del-Prat.
- La Réserve naturelle du Mas Larrieu, l’un des derniers espaces sauvages du littoral roussillonnais.
Où manger à Argelès-sur-Mer ?
Pour un déjeuner ou une soirée animée, poussez la porte d’Epicurià. Cette adresse mise sur de bons produits, des tapas à partager, des plats de saison et d’excellents cocktails maison imaginés par le patron. Mention spéciale pour l’accueil particulièrement attentionné et la gentillesse de l’équipe !
Port-Vendres, l’authentique port catalan
Moins touristique que sa voisine Collioure, Port-Vendres vaut tout autant le détour. La vie s’organise autour de son port qui est d’ailleurs l’un des rares ports de pêche et de commerce encore actifs sur la côte méditerranéenne française.
Le Cap Béar, un panorama spectaculaire
Situé entre Port-Vendres et Banyuls-sur-Mer, le Cap Béar offre l’un des plus beaux paysages de toute la Côte Vermeille.
Paulilles, entre nature et mémoire industrielle
Ancienne dynamiterie créée par Alfred Nobel, le site de Paulilles est aujourd’hui un magnifique espace naturel protégé. La balade compte parmi les incontournables du secteur.
Sur les traces de Charles Rennie Mackintosh
Peu de visiteurs le savent, mais l’artiste écossais Charles Rennie Mackintosh a passé les dernières années de sa vie à Port-Vendres. Un centre d’interprétation lui est consacré au cœur de la ville.
Où manger à Port-Vendres ?
Face au port, Mengem est une adresse incontournable pour les amateurs de cuisine créative et de beaux produits. Nicolas et Johanna y proposent une cuisine méditerranéenne pleine d’inspiration, élaborée à partir de produits locaux et de saison, avec une belle mise à l’honneur des poissons de la pêche locale. On vient autant pour les assiettes originales et savoureuses que pour la vue imprenable sur le vieux port, visible depuis la salle, la véranda ou la terrasse. Une belle adresse pour s’offrir un moment gourmand face à la mer.
Banyuls-sur-Mer, entre vignobles et Méditerranée
Banyuls-sur-Mer est célèbre dans le monde entier pour son vin doux naturel, mais le village possède bien d’autres atouts. Entouré de vignobles en terrasses qui plongent vers la mer, Banyuls offre certains des plus beaux paysages de la Côte Vermeille.
Découvrir l’univers d’Aristide Maillol
Né à Banyuls-sur-Mer, le sculpteur Aristide Maillol est omniprésent dans la ville. Ses œuvres ponctuent le front de mer et plusieurs quartiers du village. Les amateurs d’art pourront également visiter le musée Maillol.
Le Biodiversarium et le jardin méditerranéen
Installé sur les hauteurs du village, le jardin méditerranéen du Biodiversarium présente plus de 300 espèces végétales dans un cadre offrant de magnifiques vues sur la côte.
Randonnées et sentiers littoraux
Depuis Banyuls, plusieurs itinéraires permettent d’explorer les paysages de la Côte Vermeille :
- Le sentier du littoral vers Cerbère.
- La randonnée entre Paulilles et Banyuls, l’une des plus belles de la région.
- Les chemins qui traversent les vignobles en terrasses.
Cerbère, dernier village avant l’Espagne
À l’extrémité sud de la Côte Vermeille, Cerbère marque la frontière entre la France et l’Espagne. Plus sauvage, plus discrète aussi, la commune séduit les amateurs de paysages préservés.
La Réserve marine Cerbère-Banyuls
Première réserve naturelle exclusivement marine de France, elle protège une biodiversité exceptionnelle. Les amateurs de plongée et de snorkeling y découvrent des fonds marins parmi les plus riches de Méditerranée.
Le Belvédère du Rayon Vert
Cet étonnant bâtiment Art déco, construit entre 1928 et 1932, est l’un des monuments les plus emblématiques de Cerbère.
Des panoramas à couper le souffle
Depuis le col des Balitres, la vue s’étend jusqu’au Cap de Creus en Espagne. Le sentier du littoral permet ensuite de rejoindre des falaises parmi les plus hautes d’Europe et le célèbre phare solaire de Cerbère.
Une gare hors norme et un tunnel insolite
La gare internationale de Cerbère impressionne par son architecture monumentale et rappelle le rôle stratégique joué par le village dans les échanges entre la France et l’Espagne.
Cerbère cache aussi l’un des lieux les plus insolites de la Côte Vermeille : son célèbre tunnel de graffitis. Long de près de 200 mètres, cet ancien passage reliant la gare à la plage a été transformé au fil des années en une immense galerie de street art. Depuis 2007, l’œuvre immersive initiée par l’artiste Jean Truel, surnommé le « peintre des cavernes », s’est enrichie des créations de voyageurs et d’artistes venus du monde entier.
Visiter Collioure et ses environs : la route des crêtes entre Collioure et Cerbère
S’il y a bien une route à emprunter sur la Côte Vermeille, c’est celle qui relie Collioure à Cerbère. Vous êtes suspendu au dessus de la mer tout en serpentant entre les vignes. Tout le long, des panoramas spectaculaires vous attendent. Cette route fait partie intégrante du voyage et compte certainement parmi les plus belles routes de France.
Et si vous souhaitez poursuivre votre découverte du département, ne manquez pas notre article consacré aux plus beaux villages des Pyrénées-Orientales.