Dans les Landes, la Réserve d’Arjuzanx est l’exemple parfait d’un paysage qui s’est réinventé. Ancien site minier exploité par EDF, elle est aujourd’hui un écrin de biodiversité où l’on vient respirer, observer et s’émerveiller.
De la mine à la réserve : un paysage réinventé
Classée Réserve naturelle nationale depuis 2022, Arjuzanx s’étend sur 2 205 ha à cheval sur Morcenx-la-Nouvelle, Rion-des-Landes et Villenave. C’est la plus grande réserve des Landes.
Elle protège une mosaïque de milieux : pelouses sèches et landes typiques des Landes de Gascogne, zones humides, plans d’eau, boisements anciens etc. L’hiver, le site devient le rendez-vous des grues cendrées : 25 000 à 30 000 hivernantes, avec des pics migratoires pouvant frôler 80 000 oiseaux. On croise aussi loutre d’Europe, cistude, chauves-souris et une flore rare.
Ces lacs se sont formés dans d’anciennes fosses d’extraction de lignite (ou “charbon brun”). Depuis les années 1970, un vaste travail de renaturation a transformé cette friche industrielle en refuge pour la nature.
La Maison de Site est le point d’accueil et d’orientation. À travers des expositions et maquettes, elle raconte cette métamorphose et donne les clés pour explorer sans impacter. Ses abords offrent aussi terrasse et aire de pique-nique, pratique avant d’attaquer sentiers et observatoires.
Que faire à la Réserve d’Arjuzanx
Autour du lac d’Arjuzanx, on alterne entre détente et découverte. En été : baignade surveillée sur la plage sableuse. Et sur l’eau : canoë, paddle, pédalo, pêche, etc.
Pour l’observation, rendez-vous aux observatoires du secteur sud, de novembre à février : à l’aube ou au crépuscule, l’envol et la rentrée des grues offrent un spectacle inoubliable.
Sur la rive de Menjuc, un sentier de découverte prolonge la visite : mémoire industrielle, géologie du Miocène, “peuple des grues”, belvédères, etc. L’idée ? Comprendre et admirer.
Car en effet, au-delà de la protection de la nature, la réserve fait aussi de l’accueil du public et de la sensibilisation un objectif majeur : expliquer les enjeux, les règles et donner envie de s’approprier le site fait partie de son ancrage local. En bref, protéger, mais aussi faire comprendre et partager.
La Réserve d’Arjuzanx prouve qu’entre intervention humaine et nature, une nouvelle histoire peut naître et qu’elle peut être grandiose. Pour compléter la découverte des Landes, cap sur la Réserve du Courant d’Huchet ou suivez notre itinéraire pour visiter les Landes.